Prévenir le vol de voiture sans clé par relais : guide pratique

Le vol par relais exploite le signal de votre clé sans contact pour ouvrir et démarrer votre voiture en quelques secondes. Voici comment fonctionne l'attaque et les mesures concrètes pour protéger votre véhicule.

Qu'est-ce que le vol de voiture sans clé par relais ?

Le vol par relais — ou relay theft — est une technique qui permet de s'emparer d'une voiture équipée d'un système d'accès et de démarrage sans clé (PKES) sans jamais avoir à toucher la clé d'origine. Le principe est simple : deux complices suffisent. L'un capte le signal émis par votre porte-clés, l'autre le relaie jusqu'au véhicule, qui croit alors que la clé se trouve à quelques dizaines de centimètres de lui. Résultat : la portière se déverrouille et le moteur démarre. D'après Locksmiths.co.uk, l'opération ne prend que 20 à 30 secondes, et la police britannique rapporte des vols bouclés en moins de deux minutes avec un système de relais.

Le vol sans clé n'a plus rien d'exceptionnel : c'est même devenu la norme. D'après la Crime Survey, relayée par Buckingham Insurance en octobre 2025, il représenterait aujourd'hui près des deux tiers de l'ensemble des vols de voitures. Un basculement spectaculaire, qui s'explique assez logiquement par la généralisation de l'accès sans clé sur les modèles vendus ces dernières années. Les chiffres de l'organisme britannique Tracker vont d'ailleurs dans le même sens : 92 % des véhicules qu'il a retrouvés sur une année avaient été dérobés sans que les clés soient utilisées, et en 2017, 80 % des voitures volées puis récupérées l'avaient été sans les clés. Autrement dit, la grande majorité des véhicules retrouvés l'ont été après un vol sans effraction ni clé d'origine. Conséquence directe : toute voiture équipée d'un accès sans clé est potentiellement concernée, y compris des modèles récents, réputés sûrs, et parfois parmi les plus chers. Le mécanisme par relais n'exige ni violence ni outil sophistiqué, ce qui le rend d'autant plus difficile à anticiper pour un propriétaire non averti.

Comment fonctionne une attaque par relais, étape par étape ?

Le tout repose sur un principe simple : intercepter et manipuler la communication entre deux appareils pour leur faire croire qu'ils sont tout proches. Dans une voiture, le système d'ouverture et de démarrage sans clé fonctionne par RFID ou par un procédé sans fil du même genre. En clair, le véhicule « cherche » en permanence le signal de votre porte-clés. Pour exploiter ce dialogue, les voleurs utilisent deux boîtiers qui travaillent en binôme. Le premier, posté près de la voiture, capte ce que le véhicule envoie vers la clé. Le second, tenu près du porte-clés — souvent depuis l'intérieur de la maison, derrière une porte ou une fenêtre —, récupère ce que la clé renvoie vers la voiture. Les deux appareils se transmettent ensuite ces échanges, si bien que la voiture et la clé se comportent comme si elles étaient à quelques centimètres l'une de l'autre, alors qu'elles peuvent être séparées par plusieurs mètres, voire par un mur. Ce pont comble la distance réelle et abuse le véhicule, qui déverrouille les portes et autorise le démarrage. C'est là toute la force de l'attaque par relais : rien n'est forcé, aucun bruit, aucune effraction visible — le système de sécurité est simplement convaincu que la clé légitime est bien là.

Concrètement, les voleurs s'appuient sur deux scénarios bien huilés. Le premier se joue devant chez vous : postés à l'extérieur, ils captent le signal émis par la clé restée à l'intérieur, souvent à travers une porte ou une fenêtre mal isolées. Le second prend place sur un parking de supermarché : un voleur suit le propriétaire jusque dans les rayons tandis qu'un complice reste près du véhicule pour capter et relayer le signal. Une fois la liaison rétablie entre la clé et la voiture, celle-ci se déverrouille comme si le conducteur était à côté, le démarrage devient possible, et la voiture disparaît en quelques instants. Ce mode opératoire n'a rien d'une simple théorie : dès 2018, des chercheurs de l'université de Birmingham, au Royaume-Uni, avaient démontré qu'une attaque par relais était réalisable sur les systèmes d'entrée sans clé, ouvrant la voie à une menace depuis devenue monnaie courante.

Quels véhicules et quels porte-clés sont les plus vulnérables ?

N'importe quelle voiture dotée de l'accès sans clé peut être visée, c'est vrai, mais dans les faits, certains paramètres font grimper le risque bien plus que d'autres. Les modèles dont le porte-clés émet en continu, sans capteur de mouvement, sont clairement les plus exposés : la clé continue de diffuser son code même posée sur une table de cuisine, ce qui offre le signal sur un plateau à un voleur équipé d'un relais. À l'inverse, les fobs récents qui se mettent en veille au bout de quelques minutes d'inactivité compliquent vraiment la tâche. Autre point qui pèse lourd : l'endroit où l'on gare sa voiture. Une voiture stationnée près d'une habitation, d'une entrée ou d'une fenêtre devient une cible facile, parce que le signal traverse souvent les murs et peut être intercepté depuis l'extérieur, sans la moindre effraction. Même chose pour les véhicules laissés dans des parkings publics ou devant des commerces : un voleur peut suivre le propriétaire à l'intérieur et relayer le signal à un complice resté près de la voiture. Et il ne faut pas oublier les modèles anciens ou d'entrée de gamme, dont les systèmes sans clé reposent sur des technologies plus simples : ceux-là restent des cibles de choix pour les attaques par relais.

Les constructeurs ont quand même réagi, et leurs solutions valent le coup d'œil. Ford, BMW, Mercedes-Benz et Audi, par exemple, ont doté leurs porte-clés sans clé de capteurs de mouvement : au bout d'un moment sans bouger, la clé arrête d'émettre, et le voleur n'a plus rien à relayer. Jaguar et Land Rover vont encore plus loin sur certains modèles récents, avec la radio ultra-large bande (UWB) — une techno qui envoie les signaux autrement et complique sérieusement la copie du code. Et ça marche : chez Admiral, l'équipe en charge des sinistres a vu les déclarations pour vol par relais baisser. Reste qu'il ne faut pas crier victoire trop vite, parce que le risque n'a pas disparu pour autant, et qu'une voiture équipée reste une cible potentielle.

Comment protéger concrètement sa voiture chez soi et à l'extérieur ?

Le premier réflexe, et probablement le plus efficace au quotidien, c'est de planquer la clé dans un bloqueur de signal. En clair : une pochette Faraday ou un étui RFID, dont la doublure métallique empêche les ondes radio de passer. Conséquence directe, le signal du porte-clés ne peut plus être capté, donc plus relayé vers la voiture. Encore faut-il s'en servir correctement, parce que ces accessoires ne valent rien si la clé traîne juste à côté. Pensez à l'éloigner des portes et des fenêtres — un voleur peut « sniffer » le signal depuis l'extérieur, parfois même depuis le pas de votre porte — et à la garder hors de vue, histoire de ne pas tenter quelqu'un qui repérerait le trousseau derrière une vitre. Beaucoup l'ignorent, mais certains porte-clés récents permettent de couper eux-mêmes leur émission sans fil pendant la nuit : un coup d'œil au manuel du véhicule suffit pour voir si votre modèle propose l'option. Et si vous n'avez rien d'autre sous la main, sachez qu'un simple contenant métallique — boîte de conserve, vieille boîte à biscuits ou caisse à outils fermée — fait déjà barrage. Ce n'est pas aussi fiable qu'une pochette dédiée, mais ça complique sérieusement la tâche.

Pour la sécurité physique, on revient à des basiques qui marchent toujours : un bloque-volant bien visible, un sabot sur une roue, et éventuellement les deux sur les modèles les plus recherchés. Ajoutez à ça un éclairage extérieur avec détecteur de mouvement et des caméras : l'idée n'est pas seulement de dissuader, mais de compliquer la tâche et de gagner ces quelques secondes qui suffisent à faire capoter un vol éclair. Si le budget suit, l'immobilisateur fantôme reste la solution la plus complète : plus cher à l'achat, certes, mais il bloque à la fois le clonage de clé, le brouillage du signal et le vol par relais, puisque le véhicule ne démarre qu'après une séquence que vous seul connaissez. Autre réflexe qu'on oublie trop souvent : si vous avez acheté la voiture d'occasion sans récupérer tous les doubles d'origine, faites reprogrammer les clés chez le constructeur ou chez un serrurier automobile. Sinon, une clé qui traîne quelque part peut suffire à faire démarrer votre voiture. Enfin, le stationnement compte autant que les gadgets : privilégiez un garage fermé et, à défaut, une zone bien éclairée, sous surveillance caméra ou passante. Un voleur qui se sent observé renonce souvent avant même d'avoir sorti son matériel.

Pour mieux s'y retrouver, voici un comparatif des principales mesures, avec leur efficacité en conditions réelles.

Aucun dispositif n’offre une garantie absolue : c’est la première chose à garder en tête. Les bloqueurs de signal, qu’il s’agisse d’une pochette Faraday ou d’une simple boîte métallique, et les contenants métalliques réduisent bel et bien la menace, mais sans jamais la faire disparaître complètement. Pourquoi ? Parce qu’un voleur déterminé peut contourner ces protections en utilisant d’autres méthodes, comme l’émulation de clé ou l’attaque par bus CAN. Même le réflexe de verrouiller sa voiture en s’éloignant ne suffit pas : un voleur équipé d’un relais peut encore capter suffisamment de données pour usurper le porte-clés et faire croire au véhicule que la clé est à proximité. C’est là toute la limite de la technologie sans clé. La meilleure stratégie reste donc la combinaison de plusieurs mesures : bloquer le signal, sécuriser physiquement le véhicule et rester vigilant sur les mises à jour de sécurité. Une seule barrière ne suffit pas, mais plusieurs couches rendent l’attaque beaucoup plus difficile et découragent souvent le voleur.

Qu'est-ce que l'émulation de clé et le vol par bus CAN ?

Au-delà du relais, deux techniques voisines menacent les voitures sans clé. L'émulation de clé consiste à utiliser un appareil qui détourne la fréquence radio et se fait passer pour la vraie clé. Ces dispositifs peuvent être dissimulés dans des objets anodins, comme une enceinte portable, ce qui les rend difficiles à repérer. Le véhicule reconnaît un signal valide et s'ouvre.

Le vol par bus CAN, aussi appelé piratage des phares, exploite un point faible du véhicule, souvent le phare, pour accéder à l'ordinateur de bord. Les voleurs y injectent de fausses commandes afin de désactiver l'antidémarrage et de contourner l'accès sans clé, puis repartent au volant. Les utilitaires et les vans peuvent être ciblés par les mêmes méthodes. Ces attaques rappellent que la protection ne se limite pas au porte-clés : l'électronique embarquée elle-même doit être sécurisée par des mises à jour constructeur.

L'assurance couvre-t-elle le vol de voiture sans clé ?

Admiral indique que toutes ses polices d'assurance auto couvrent le vol de voiture sans clé. Les détails de couverture varient toutefois d'un assureur à l'autre, et il est essentiel de vérifier les conditions de votre propre contrat, notamment la manière dont sont traités les sinistres sans trace d'effraction. Un vol par relais ne laisse souvent aucun signe visible, ce qui peut compliquer la déclaration.

Les statistiques sur les attaques par relais restent difficiles à établir, car de nombreux incidents ne sont ni signalés ni détectés. Aux États-Unis, le National Insurance Crime Bureau a recensé plus de 850 000 voitures volées en 2024, et la NHTSA plus de 650 000 véhicules dérobés en 2025. Le vol sans clé alimente cette flambée en Amérique du Nord et au Canada, coûtant des milliards chaque année à l'industrie automobile, selon PlaxidityX. Le marché de la sécurité automobile était estimé à 10 milliards de dollars entre 2018 et 2023.

Quelles contre-mesures les constructeurs proposent-ils ?

Les constructeurs ont intégré plusieurs défenses dans leurs modèles récents. Les capteurs de mouvement des porte-clés, adoptés par Ford, BMW, Mercedes-Benz et Audi, coupent l'émission du code lorsque la clé reste immobile un certain temps. Si une attaque par relais est tentée, la voiture et la clé communiquent, mais le véhicule détecte que la clé n'est pas réellement à proximité et ignore le signal. Certains porte-clés basiques désactivent aussi la clé après une période d'inactivité.

Jaguar et Land Rover vont plus loin avec la radio ultra-large bande (UWB) sur certains modèles neufs : les signaux sont envoyés de manière différente, ce qui rend le code bien plus difficile à copier. Ces avancées expliquent la baisse des sinistres observée par Admiral, sans pour autant supprimer le risque. Il est donc recommandé de suivre les mises à jour de sécurité du constructeur, activées dans le système du véhicule ou appliquées par un concessionnaire, car les logiciels évoluent face aux nouvelles méthodes des voleurs.

Faut-il s'inquiéter pour sa propre voiture ?

Si votre voiture démarre sans clé, elle peut être visée, même si elle est récente. Le risque dépend de votre environnement de stationnement, du modèle de porte-clés et des protections déjà en place. Les voleurs privilégient les véhicules faciles d'accès, stationnés près d'une habitation ou dans des zones peu surveillées. Un véhicule garé dans une rue passante, sous éclairage et caméras, reste moins attractif.

La bonne nouvelle est que des gestes simples réduisent fortement le risque : pochette Faraday, éloignement des clés des murs, désactivation nocturne du signal, sécurité physique et mises à jour. Les assureurs et la police recommandent ces réflexes, et l'expérience montre qu'ils font baisser les tentatives réussies. Aucune méthode n'est infaillible, mais la combinaison de plusieurs barrières complique considérablement la tâche des voleurs. Vérifiez aussi votre contrat d'assurance pour savoir comment un vol sans effraction serait indemnisé.

Quelles erreurs éviter pour ne pas faciliter le vol ?

Certaines habitudes annulent les protections. Laisser ses clés dans une coupelle près de la porte d'entrée, dans un sac posé dans l'entrée ou sur un meuble visible depuis une fenêtre, expose directement le signal. De même, ranger la clé dans un étui bloqueur mais laisser la pochette ouverte ou utiliser un modèle de mauvaise qualité réduit l'efficacité. Il faut tester régulièrement le bloqueur en vérifiant que la voiture ne détecte plus la clé à travers la pochette.

Autre erreur fréquente : acheter une voiture d'occasion sans récupérer toutes les clés et sans les faire reprogrammer. Une clé non recensée peut faciliter un vol. Enfin, négliger les rappels et mises à jour du constructeur laisse le véhicule exposé à des failles connues. Adopter une routine simple, vérifier son matériel et rester informé des évolutions technologiques sont les meilleurs réflexes pour protéger durablement son véhicule.

Vers quelles technologies anti-vol se tourner demain ?

L'avenir de la protection repose sur la combinaison de plusieurs couches : radio ultra-large bande, capteurs de mouvement, authentification renforcée et immobilisateurs intelligents. Les constructeurs travaillent à rendre les codes plus difficiles à copier et à détecter les tentatives de relais en temps réel. Les autorités et les assureurs poussent aussi à l'adoption de traceurs et de systèmes connectés qui facilitent la récupération des véhicules volés.

Pour le propriétaire, la priorité reste de combiner les moyens existants : bloqueur de signal fiable, stationnement sécurisé, sécurité physique visible et suivi des mises à jour. Les statistiques montrent que le vol sans clé est devenu la norme, mais aussi que les véhicules équipés de défenses récentes sont moins souvent ciblés. Se tenir informé et adapter ses habitudes reste la meilleure assurance face à des techniques qui évoluent vite.

Questions fréquentes

Quel est le moyen le plus rapide d'empêcher le relais du signal de ma clé ?

Rangez votre porte-clés dans une pochette bloqueuse de signal, type pochette Faraday ou étui RFID, dès que vous ne l'utilisez pas. La police et les assureurs conseillent aussi d'éloigner les clés des portes et fenêtres, et de désactiver le signal sans fil du porte-clés la nuit si votre voiture le permet.

Les voitures récentes sont-elles encore volées par attaque relais ?

Toute voiture dotée d'un accès sans clé peut être visée, mais les constructeurs ont ajouté des défenses. Ford, BMW, Mercedes-Benz et Audi installent des capteurs de mouvement qui coupent l'émission du code lorsque la clé est immobile, tandis que Jaguar et Land Rover utilisent la radio ultra-large bande (UWB) sur certains modèles récents, plus difficile à copier.

L'assurance couvre-t-elle le vol de voiture sans clé par relais ?

De nombreux assureurs, comme Admiral, couvrent le vol de voiture sans clé dans leurs polices auto. Cependant, les conditions varient et un vol par relais ne laisse pas toujours de trace d'effraction. Vérifiez votre contrat pour connaître la procédure d'indemnisation en cas de vol sans effraction.

Quelles erreurs éviter pour ne pas faciliter le vol par relais ?

Ne laissez pas vos clés près de la porte d'entrée ou visibles depuis une fenêtre. Utilisez toujours un étui bloqueur en bon état et testez-le régulièrement. Si vous achetez une voiture d'occasion, faites reprogrammer toutes les clés et suivez les mises à jour de sécurité du constructeur pour éviter les failles connues.